レタスとは？｜油との摂取で栄養の吸収率アップ！

玉レタスは、結球させるのがやや難しいです



失敗作、美味でしたが


■レタスとは

レタスの歴史は古く、紀元前6世紀には、
ペルシャ王が食していたといわれています。

◎レタスの種類
レタスには、一般的な結球するレタス（玉レタス)の他に、
結球しなくて葉に縮みがあるリーフレタス(サニーレタス)、
葉が巻かず立った状態で成長するコスレタス、
茎がまっすぐに伸びた状態で葉が付き、
太い茎を食用にするステムレタスの４種に分類されます。

さらに玉レタスには、堅い球になるクリスプヘッド型と、
ゆるい球になるバターヘッド型とがあり、
日本では前者を所謂「レタス」、
後者を「サラダ菜」と呼んで区別しています。

ところで、レタスの茎を切ると、白い乳状の液が出ます。
「レタス｣の語源は、ラテン語の「乳｣です。

和名の「ちしゃ」も、「乳草」から変化したものといわれ、
東西で語源が同じなんですね。

ところでこの白い乳状の液は、
サポニン様物質で、苦味がありますが、
食欲を増進し、腎臓や肝臓の働きを高める作用があります。



アンチエイジング作用が♪


■レタスの栄養は

レタスには、カロテンやビタミンＢ１，Ｂ２，Ｃ，Ｅなどの、
ビタミン類や、カルシウムや鉄などのミネラル類、
フラボノイドなどが含まれています。

特にビタミンＥの含有量が多いことが特徴です。
ビタミンＥは抗酸化作用があり、
アンチエイジング作用が注目されているビタミンです。

レタスは生で食べることが多いですが、
ビタミンＥは加熱してもあまり失われないので、
加熱調理をしても良いでしょう。

加熱すればかさが減り、量をたくさん摂ることができます。
さらにビタミンＥは脂溶性のため、炒め物などにして、
油と一緒に食べると、吸収がよくなるという利点もあります。
また、カロテンやカルシウムも、同様に吸収がよくなります。

先に述べたサポニン様物質には、
「ラクツカリウム」という成分が含まれており、
鎮静や催眠の効果があるといわれています。

欧米では「レタスを食べると眠くなる｣といわれ、
ピーターラビットのお話でも、
レタスを食べて眠り込んだウサギたちのお話が出てきますが、
根拠のある内容だったのですね。



リーフレタスが育てやすいです


■レタス栽培の楽しみ

実は、タネから育てる野菜は、”発芽”という工程が入るため、
苗から育てる野菜より難易度が高いのですが、
レタスはタネから育てる野菜のなかでも、
最も栽培が簡単な野菜のため、家庭菜園初心者にもおススメです。　

さらに、一般的な結球する玉レタスよりも、
結球しないタイプのリーフレタス(サニーレタス)はさらに育てやすく、
株の外側から食べる分だけ収穫しながら育てていくと、
長い期間楽しむことができます。

しかも、タネをまいたら間引きながら育てるのですが、
間引き菜も、小さいうちはスプラウトとして、
少し育ってきたらベビーリーフとして、　
サラダなどでおいしくいただけます。

子供に間引きをさせると、真剣に一生懸命収穫してくれますよ。
真剣になりすぎて、全部とってしまわないよう注意が必要ですが！

レタス栽培は特に大きなスペースを必要とせず、
肥料もあまりいらないので、
他の野菜と野菜の隙間スペースで育てられるので、
菜園スペースの有効活用にもなりますし、
プランターや鉢でもよく育つのでベランダ菜園にもおススメです。



おいしく食べてくださいね


■レタスのおいしい食べ方

最も一般的なレタスの食べ方はサラダですが、
切る際にちょっとしたポイントを押さえておくと、
見違えるように見た目が綺麗でおいしくなります。

そのポイントとは、カットする際は包丁で切らず、手でちぎること。

レタスは包丁のように鋭利な刃物で切ると、切り口の細胞が破壊され、
細胞の中身が空気に触れて変色してしまいます。
手でちぎると、細胞が破壊されないため、変色しにくくなるのです。

さらに、ちぎった後は冷水にさらしておくと、
パリッと食感のよいレタスサラダになります。

生食のほかにも、炒め物や鍋、スープ、お味噌汁の具など、
加熱調理してもおいしいです。

■レタスのわかりやすい育て方
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